Več nemških medijev je v torek poročalo, da je Hubert Seipel sredstva za nekaj svojih del prejel od ljudi, povezanih s Kremljem. Po poročanju televizije ZDF, časnika Der Spiegel in preiskovalnega medija Paper Trailer Media mu je sredstva v skupni višini okrog 600.000 evrov za dve knjigi nakazalo podjetje na Cipru, povezano z Aleksejem Mordašovom, oligarhom blizu Vladimirja Putina.
Proti Mordašovu, ki ima v lasti rusko jeklarsko podjetje Severstal, so od začetka ruske agresije nad Ukrajino uvedle sankcije tako ZDA, EU kot Velika Britanija.
Obtožbe na račun Seipla so del razkritij, ki jih je pozno v torek objavil Mednarodni konzorcij preiskovalnih novinarjev (ICIJ) in temeljijo na zaupnih podatkih finančnih služb podjetij s sedežem na Cipru.
”Sumimo, da smo bili namerno zavedeni”
Seipel je leta 2021 v Nemčiji izdal knjigo z naslovom Putinova moč: Zakaj Evropa potrebuje Rusijo, pred tem pa leta 2015 Putinovo biografijo. Poleg tega je leta 2012 ustvaril dokumentarni film o Putinu, ki so ga predvajali na javni televiziji NDR, dve leti pozneje pa imel ekskluzivni intervju z ruskim predsednikom.
Kot so navedli na NDR, ki je del nacionalne mreže televizij ARD, jim je Seipel priznal, da je od ruskega oligarha za knjigi kot del sponzorske pogodbe prejel sredstva v dveh obrokih, leta 2013 in 2018.
"Sumimo, da so bili mi - in posledično tudi naše občinstvo - namerno zavedeni," je zadevo komentiral prvi mož NDR Joachim Knuth in napovedal preiskavo ter morebitne pravne ukrepe proti Seiplu. Menijo namreč, da je prišlo do "bistvenega konflikta interesov, ki meče dvom na Seiplovo novinarsko neodvisnost".
Založba Hoffmann & Campe je medtem v sredo sporočila, da do konca preiskave o njegovem ravnanju umika iz prodaje vse kopije knjig, ki ju je napisal Seipel.
Seipel - dobitnik več novinarskih nagrad, večkrat predstavljen kot strokovnjak za Rusijo - je sicer v odgovoru na vprašanje konzorcija ICIJ zavrnil idejo, da naj bi bil "neke vrste Putinov agent", poročanje nemških medijev povzema francoska tiskovna agencija AFP.
