Skupaj z očetom in stricem, znanima beneškima trgovcema, se je odpravil v Azijo iskat nove trgovske poti. Na poti je spoznal številna do tedaj še neznana ljudstva in kraje, prepotoval je Indijo in veliko časa preživel na Kitajskem, kjer je postal celo zaupnik in pomočnik takratnega mongolskega vladarja Kublaj Kana. Po 24 letih se je Polo vrnil v domovino, ki se je medtem zapletla v vojno z Genovsko republiko, in bil zajet v eni od bitk ter zaprt. Polov sojetnik, pisatelj Rustichello da Pisa, je zapisal njegovo pripoved v knjigi Milijon (Il Millione), ki je postala v Evropi zelo priljubljena in je bila prevedena v mnoge evropske jezike.
POTOVANJE
Leta 1271, v času doža Lorenza Tiepola, je Marco Polo, star sedemnajst let, z očetom in stricem odpotoval v Azijo, kar je pozneje opisal v knjigi. V Benetke so se vrnili leta 1295, prepotovali so skoraj 24.000 kilometrov. Polo je bil najverjetneje ujet v spopadu leta 1296 v Turčiji, med Adano in zalivom Alexandretta. Več mesecev je preživel v zaporu in narekoval o svojih potovanjih sojetniku Rustichellu da Pisi. Knjiga se je kmalu razširila po vsej Evropi v rokopisu in postala znana kot Potovanja Marka Pola. Polo je bil izpuščen iz ujetništva avgusta 1299 in vrnil se je domov v Benetke. Družba je nadaljevala svoje dejavnosti, Marco Polo pa je kmalu postal bogat trgovec. Financiral je nove odprave, vendar ni nikoli več zapustil Benetk. Osmega ali devetega januarja leta 1324 je veliki raziskovalec umrl.
Dogodki
1830 – odprta železniška proga med Liverpoolom in Manchestrom
1916 – Britanci pošljejo v boj na bojišču na Sommi prve tanke
(foto) 1982 – papež Janez Pavel II. sprejme v avdienco Jaserja Arafata
Rojstva
1890 – Agatha Christie, angleška pisateljica († 1976)
1908 – Miško Kranjec, slovenski pisatelj, novinar († 1983)
(foto) 1946 – Tommy Lee Jones, ameriški filmski igralec
Smrti
1978 – Willy Messerschmitt, nemški letalski konstruktor (* 1898)
1985 – Cootie Williams, ameriški jazzovski trobentač (* 1908)
(foto) 2008 – Richard Wright, angleški klaviaturist in pianist (Pink Floyd)
