Zaradi nenadzorovanega razraščanja rakavih belih krvničk, ki ovirajo tvorbo normalnih belih in rdečih krvničk ter krvnih ploščic, se pojavijo znaki anemije in purpura (podkožne krvavitve, ki se kažejo kot drobne, spontano nastale modrice na koži). Drugi simptomi levkemije so hujšanje, utrujenost, povišana telesna temperatura, nočno potenje, počasno celjenje ran in nagnjenost h krvavitvam ter modricam, ponavljajoče se okužbe, bolečine v sklepih in kosteh ter povečane bezgavke, jetra ali vranica.
Zahrbtni simptomi
Simptomi levkemije so zelo splošni, zato jim ljudje pogosto ne posvečajo dovolj pozornosti, saj menijo, da bodo sčasoma minili, zato dolgo ne obiščejo zdravnika. Zgodi se, da tudi splošni zdravniki bolezni ne prepoznajo vselej, še posebno pri mladih in mlajših ljudeh ne pomislijo takoj na resnejšo bolezen. Zato se dogaja, da so bolezni odkrite šele, ko je bolezen napredovala. Zato je še toliko pomembneje, da bolezen dobro poznate sami.
Kdo je ogrožen
Vzroki nastanka levkemije so lahko dedne narave, sicer pa so glavne spremembe in dejavniki, ki vodijo v bolezen, starost, hormonske spremembe in upad odpornosti. Tudi pri zdravi osebi namreč rakave celice nenehno nastajajo, le da jih močan imunski sistem zlahka prepozna in uniči. S starostjo pa načini prepoznavanja postanejo manj učinkoviti in se pojavi nenadzorovana rast rakavih celic.
Kako poteka zdravljenje
Najprej bo onkolog z dodatnimi preiskavami, ki po navadi trajajo dan ali dva, opredelil vrsto levkemije. Nato pa bo predlagal najprimernejšo vrsto zdravljenja bolnika glede na stadij bolezni (ki opredeli razširjenost bolezni po telesu), bolnikovo splošno zdravstveno stanje in zmogljivost ter morebitne spremljajoče bolezni. Vrste levkemije se zdravijo z različnimi terapijami in postopki, kot so kemoterapija, radioterapija, imunoterapija ter presaditev krvotvornih matičnih celic (celice kostnega mozga).
