Globoko v oceanih nenavadna bitja naseljujejo hidrotermalne vrelce, iz katerih prihaja vrela voda, bogata z minerali. Živali in bakterije uspevajo na kemikalijah in brez sončne svetlobe ter tako tvorijo edinstven ekosistem.
Ko so bili ventili prvič odkriti, so znanstveniki domnevali, da gre za nedotaknjene živeče fosile. Iz genetskih dokazov pa je razvidno, da se je ta oblika življenja razvila šele po zadnjem masovnem izumrtju, ko je učinek padlega meteorja segel tudi v oceane.
