Lochte je bil vpleten v nočni incident z varnostniki na bencinski črpalki v Rio de Janeiru, nato pa si je izmislil zgodbo, da so ga skupaj z reprezentančnimi kolegi oropali. Podal je celo lažno prijavo na policijo, da je bil žrtev oboroženih roparjev.
Ameriški olimpijski komite je plavalca zaradi lažne prijave kaznoval z desetmesečno prepovedjo nastopov, štirimesečne suspenze pa so dobili trije preostali ameriški plavalci, ki so sodelovali pri škandalu, Gunnar Bentz, Jack Conger in James Feigen. Plavalci so si oboroženi rop na bencinski črpalki preprosto izmislili kot opravičilo za noč, preživeto v pijančevanju. Izmišljena zgodba o ropu po nočnem popivanju in veseljačenju je skorajda zanetila mednarodni spor med Brazilijo in ZDA.
Zaradi suspenza je Lochte zamudil tudi ameriške kvalifikacije za bližnje svetovno prvenstvo, ki bo ta mesec v Budimpešti, a je v naslednjih tednih prijavljen na tri mitinge. Med suspenzom, ki se je končal 30. junija, je Lochte plaval na tekmovanjih, ki niso pod okriljem ameriške plavalne zveze.
Dvaintridesetletni plavalec je že nekajkrat razkril, da si želi uvrstiti v ameriško reprezentanco za olimpijske igre leta 2020.
